马鞭草，又名龙芽草、凤颈草、苦练草、铁马莲、退血草、野荆芥、燕尾草、铁扫帚。为马鞭草科植物马鞭草的全草。因其节生紫花，穗如马鞭而得名。生于山坡、路边、溪旁或林边。分布于中南、西南及山西、陕西、甘肃、新疆、江苏、安徽、浙江、江西、福建等地。《本草纲目》云：“春月生苗，方茎，叶似益母，对生，夏秋开细紫花，作穗如车前穗，其子如蓬蒿子而细，根白而小”。近年用于治疗疟疾，且得到药理、临床证实，疗效确凿可信。

马鞭草为多年生草本，植株高30-120厘米。茎四方形，节及枝上有硬毛。叶对生；叶片卵圆形、倒卵形至长圆状披针形，基生叶的边缘通常有粗锯齿及缺刻；茎生叶多为3深裂，裂片边缘有不整齐锯齿，两面均被硬毛。穗状花序顶生及腋生，细弱，长可达25厘米；花小，初密集，结果时疏离；每花具1苞片，有粗毛；花萼管状，膜质，有5棱，具5齿；花冠淡紫色至蓝色，花冠管直或弯，先端5裂，裂片长圆形；雄蕊4，着生于花冠管的中部，花丝短。果长圆形，包于宿萼内，成熟后4瓣裂。花期6-8月，果期7-9月。6-8月花开放时采收，除去泥土，晒干。炮制拣净杂质，洗净，润软切段，晒干。以干燥、色青绿、带花穗、无根及杂质者为佳。

现代研究：全草含马鞭草苷、强心苷、马鞭草醇、鞣质、挥发油；叶含马鞭草新苷、腺苷、β-胡萝卜素。药理实验表明煎剂有抗炎、镇痛、镇咳、兴奋子宫、促进血液凝固和乳汁分泌作用，强心苷有类似洋地黄作用；对疟原虫、白喉杆菌、金黄色葡萄球菌、福氏痢疾杆菌均有抑制作用，能杀死钩端螺旋体。

马鞭草出自《名医别录》：“主下部（匿+虫）疮”。《本草拾遗》云：“主癥癖血瘕，久疟，破血。作煎如糖，酒服”。《日华子本草》云：“通月经，治妇人血气肚胀，月候不匀”。《本草衍义补遗》云：“治金疮，行血，活血”。《本草纲目》云：“捣涂痈肿及蠼螋尿疮，男子阴肿”。《生草药性备要》云：“活血通经。能去脓毒，洗痔疮毒，退上部火，理跌打”。《分类草药性》云：“去小便血淋肿痛”。《开宝本草》云：“利小便，平肝泻火。治赤疮，火眼”。《现代实用中药》云：“根用于赤白痢疾，慢性疟疾，水肿，膨胀等。并有泻下作用”。性味苦，微寒。功能活血祛瘀，清热解毒，截疟杀虫，利水消肿。主治风热感冒，咽喉肿痛，疟疾，痢疾，肝炎，肝硬化腹水，水肿，热淋，月经不调，经闭痛经，跌打损伤，疔疮肿毒。用法内服煎汤，用量15-30克，鲜品30-60克，或入丸散；外用适量，鲜品捣烂敷患处。注意孕妇慎服。

注意：过量服用可引起胃肠道不良反应如恶心、呕吐、腹痛及头昏、头痛，严重可出现心动过缓、胸闷气短，停药后可自行恢复。

简易治法 

1.流行性感冒：马鞭草15克，青蒿、羌活各10克，水煎服，每日3次。

2.流行性腮腺炎：马鞭草15克，板蓝根、金银花各10克，水煎服。

3.治百日咳：马鞭草50克，蜂蜜25克，加水熬成糖浆剂。3岁小儿每次15毫升，日服3次，按年龄酌增。

4.治疗疟疾：马鞭草30-60克，加黄酒煎煮取汁，于发作前2小时服。

5.细菌性痢疾：马鞭草、马齿苋各30克，水煎服。亦用于急性胃肠炎。

6.黄疸型肝炎：马鞭草、大青叶、茵陈各15克，黄柏6克，水煎服。

7.肾炎血尿：马鞭草30-60克，生地榆30克，红枣5枚，水煎服。

8.月经不调：马鞭草15克，红花、赤芍、当归各10克，水煎服。

9.慢性盆腔炎：马鞭草、鱼腥草、一枝黄花各15克，水煎服。

10.疔疮疖肿：鲜马鞭草适量，洗净加白糖少许，共捣烂敷患处。